Ilex paraguariensis THÉ DU PARAGUAY (1 plante)

Présentation et propriétés

- Description : 

Le thé argentin, yerba mate nommé aussi Ilex paraguariensis en langage scientifique, est un petit arbre de 3 mètres de hauteur faisant partie de la famille des Aquifoliacées comme les houx. Il est originaire d'Argentine, mais également du Paraguay.

Le feuillage du théier d'Argentine est dense et persistant. Les feuilles odorantes sont ovales mesurant entre 6 et 12 cm de longueur. Elles sont de couleur vert foncé et présentent une texture coriace comme celles du camphrier. Elles poussent alternativement le long des tiges.

La floraison est moins remarquable que son feuillage. Les fleurs apparaissent généralement en grappes durant la période estivale. Elles sont petites, blanches et possèdent des pétales très fins.

- Propriétés : 

Le maté paraguayen est traditionnellement consommé en Amérique du Sud, notamment en Argentine, au Paraguay et au Brésil. Il est profondément ancré dans la culture de ces pays. Il est souvent consommée de manière sociale, rituelle et communautaire. 

Il est préparé en infusant les feuilles séchées dans de l'eau chaude comme du thé. Il est consommé à l'aide d'une bombilla et d'une paille en métal.

En plus d'être une boisson sociale, il est reconnu pour ses propriétés stimulantes. Il contient de la caféine comme le caféier ou le kolatier. il est riche en antioxydants. Il est également utilisé pour ses bienfaits sur la concentration, la digestion et la réduction de la fatigue.
Ses feuilles contiennent de 0,3 à 1.9% de caféine.

Plantation et culture

- Plantation du yerba maté : 

• Planter le pied juste au dessus du collet dans un pot de 5 à 10 litres puis tasser doucement.
• Utiliser un substrat légèrement acide à base de terre de bruyère ou de tourbe.
• Penser à bien drainer le fond du pot avec un lit de gravier ou de billes d'argile.
• Arroser copieusement la culture au pied de la plante.
• La placer dans un endroit chaud et lumineux.

- Substrat :

Le théier du Paraguay préfère un sol bien drainé, humifère, riche en matière organique et légèrement acide.

- Exposition : 

Il préfère une exposition ensoleillée, mais il peut également tolérer une ombre partielle. Toutefois, un ensoleillement suffisant favorise une meilleure croissance.

- Arrosage : 

L'arrosage doit être régulier, surtout pendant les périodes de croissance active. Il est crucial de maintenir le sol humide, mais pas détrempé, car cela peut provoquer des problèmes de pourrissement des racines.

- Rusticité :

A taille adulte uniquement, il est relativement rustique et peut supporter des températures allant jusqu'à environ -5 °C sur de courtes périodes. Il est toutefois préférable de le protéger des gelées en fin de période automnale. Il est cultivé dans les zones climatiques chaudes (zones USDA 8 à 11).

- Reproduction / multiplication : 

Il existe trois façons différentes de le reproduire: soit par semis, soit par le bouturage de tige mais cela est très délicat, soit par marcottage en enterrant une tige de la plante mère pour qu’elle forme des racines tout en restant attachée à l’arbre.

- Maladies / nuisibles : 

Il est parfois attaqué par des maladies fongiques telles que l'Anthracnose qui forme des tâches sombres sur les feuilles, mais également l'oïdium qui provoque un feutrage blanc sur les feuilles.
Les insectes, comme les pucerons ou les cochenilles, peuvent également affaiblir la plante en suçant sa sève.