Stevia rebaudiana CHANVRE D'EAU (25 graines)

Description et utilisations

- Présentation:

La Stévia, appelée aussi chanvre d'eau, herbe sucrante ou Stevia rebaudiana en latin, est une plante qui fait partie de la famille des Astéracées au même titre que la carline des montagnes.
Cette espèce annuelle sous notre latitude est originaire des régions tropicales d'Amérique du Sud et d'Amérique Centrale.
Elle mesure généralement entre 30 à 50 cm de hauteur et sa croissance est relativement rapide.

Sa floraison blanche en forme de grappe a lieu de septembre à novembre.

Ses feuilles sont vertes bleutées et dégagent un parfum sucré.

Ses graines sont longues et possèdent un petit volant afin de pouvoir être disséminées plus facilement par le vent. D'autres variétés botaniques ont cette caractéristique, comme les graines d'herbe à ouate ou encore celles de Calea.

- Propriétés:

Depuis des centaines d’années, les Amérindiens Guarani emploient ses feuilles comme édulcorant sucrant dans leurs infusions et pour ses nombreuses vertus thérapeutiques.
Ils utilisaient également une autre espèce similaire appelée le sucre aztèque.

Les extraits de feuilles contiennent de la Stevioside, une molécule qui possède un pouvoir hautement sucrant. Cet extrait a également le gros avantage d'avoir un nombre de calories proche de zéro. 

La stévia peut être utilisée dans les boissons ou encore les desserts. Elle est également disponible sous différentes formes, comme des feuilles séchées, des extraits liquides ou en poudre, ce qui permet de l'incorporer facilement dans les recettes culinaires.

Culture et semis

- Germination des graines :

• La meilleure période pour semer la Stévia à partir du mois de juin jusqu'à la mi-août.
• Utiliser un substrat finement tamisé et légèrement humide, type terreau horticole.
• Saupoudrer les semences par-dessus sans les enterrer, puis arroser manuellement et délicatement la culture par pulvérisation.
• Bien tasser le substrat lors de la plantation.
• Placer la culture dans un endroit chaud et humide à une température proche des 30°C, une petite serre conviendra parfaitement.
• La germination a lieu au bout de 3 à 5 semaines après avoir effectué le semis.

- Type de terre :

Elle pousse dans une terre aérée et riche en matière organique. Un terreau horticole ou du compost maison lui conviendra parfaitement.

- Exposition lumineuse :

La plante hautement sucrante a besoin de lumière vive, il est préférable de lui trouver un emplacement plein soleil voire mi ombre.

- Température de culture :

Elle aime la chaleur, il lui faudra une température proche des 25 à 30°C pour croître efficacement.
A savoir que l'hiver, il faudra la rentrer et tailler la partie aérienne.

- Arrosage :

Résistante, le chanvre aquatique n'a pas besoin de beaucoup d'arrosage. Un simple paillage durant la période estivale et un arrosage semestriel suffiront.

- Multiplication :

Elle peut se reproduire de 3 façons :

• Soit par semis durant la période estivale.
• Soit par bouturage de ses tiges en été.
• Soit par division du plant juste avant la saison printanière.

- Prédateurs :

Il existe peu de prédateurs, mais il lui arrive d'avoir parfois quelques pucerons ou aleurodes (mouches blanches) qui peuvent facilement être traités avec une solution biologique à base de savon noir.