Cymbopogon citratus CITRONNELLE DE MADAGASCAR (20 graines)

Description et utilisation de la citronnelle de Madagascar

- Présentation : 

La verveine des Indes appelée aussi citronnelle de Madacascar ou Cymbopogon citratus en latin est une plante vivace tropicale à croissance rapide de la de la famille des graminées.
Cette variété parfumée originaire initialement du Sud-Est asiatique pousse sous climat doux partout dans le monde. Son développement est limité, elle peut atteindre 1 mètre de hauteur comme de largeur.

Les graines de citronnelle de Madagascar sont marron, fines, longues et très légères faisant penser aux graines de palmarosa. Elles mesurent 3 à 5 millimètres de longueur et sont facilement disséminées par le vent.

Ses feuilles sont longues de 30 cm, minces, à bord coupant, raides et de couleur vert-clair. Son feuillage pousse en touffe dense durant 3 à 4 ans, puis collecté 3 fois par an. Son odeur agréable est fraîche, verte et citronnée.

- Utilisations : 

La citronnelle de Malgache est une plante aromatique utilisée dans les recettes de cuisines africaines et asiatiques pour parfumer les marinades de poissons, les viandes, les soupes ainsi que les plats sautés en complément de poivre ou de persil Mitsuba. Elle apporte une saveur fraîche et citronnée. Ses feuilles odorantes sont consommées en tisanes ou en infusions, elles sont réputées pour leurs effets relaxants et digestifs. 

En médecine, la verveine des Indes facilite la bonne digestion et calme les douleurs intestinales lors de repas copieux. En cas de fièvre, l'infusion de son feuillage ainsi que celui de l'atoumo semble être très efficace. 
Enfin, la citronnelle est connue pour son efficacité en tant que répulsif contre les insectes, notamment les moustiques.

Culture et semis du Cymbopogon citratus

- Germination des graines : 

• La période la plus propice au semis débutera dès le début du mois de mai.
• Semer les graines dans une caissette de terreau horticole finement tamisé puis les recouvrir de 1 à 2 millimètres de substrat.
• Arroser délicatement la culture par pulvérisation.
• Placer la caissette sous serre chaude à une température de 30°C.
• La germination prend généralement 3 à 4 semaines après avoir effectué le semis.

Il est important de tenir la culture toujours au chaud et légèrement humide tout au long du processus de germination.

- Type de terre / substrat : 

La verveine malgache peut être cultivée comme plante annuelle directement en pleine terre ou comme vivace en pot à rentrer l'hiver. Pour qu'elle puisse bien se développer, il lui faut un substrat riche, frais et surtout bien drainé. Mélanger 1/3 de sable, 1/3 de terreau horticole et 1/3 de compost.

- Exposition / lumière : 

La citronnelle de Madagascar aime la lumière vive, il faudra donc planter le plant dans un endroit bien ensoleillé. En culture intérieure, cette belle plante parfumée poussera très bien sous leds horticoles.

- Températures / rusticité : 

Cette belle exotique a besoin de beaucoup de chaleur pour pouvoir pousser efficacement. Sa température de croissance se situe entre 15 et 35°C. En dessous la croissance sera stoppé.
La verveine des Indes est une plante non rustique qui craint le froid et surtout le gel. Il sera donc impératif de rentrer le plant durant la période hivernale. Sa zone de rusticité usda est de 9.

- Arrosage / irrigation : 

La citronnelle de Madagascar a besoin d'eau régulièrement pour pousser rapidement, même si elle résiste très bien à la sécheresse et repart facilement. En pleine terre, il sera nécessaire de l'arroser par le pied deux fois par semaine après la plantation et durant le premier mois. En pot, un arrosage tous les 2 jours sera recommandé. Ne jamais laisser d'eau stagner.

- Multiplication / reproduction : 

La méthode la plus facile et efficace de reproduire la verveine des Indes est le dédoublement de son pied en fin d'année. Il est aussi possible de multiplier cette plante odorante par le semis de ses graines.

- Nuisibles et maladies : 

La citronnelle malgache n'est pas sensible aux nuisibles ni aux attaques cryptogamiques, mais il arrive parfois qu'elle soit attaquée par la rouille ou l'oïdium. Deux maladies qui sont facilement soignables par un traitement à base de bouillie bordelaise.

- Entretien : 

Il faut tailler régulièrement les feuilles jaunes tout au long de l'année et mettre quelques billes d'engrais à diffusion lente 2 fois par ans.