Arbutus unedo ARBRE À FRAISES (7 graines)

Description et utilisations

- Présentation : 

L'arbousier, appelé aussi arbre aux fraises ou Arbutus unedo en latin, est un arbuste de la famille des Ericacées. C'est un arbuste vivace et rustique à croissance lente mesurant 2 mètres de hauteur. Originaire du bassin méditerranéen occidental, il a la particularité d'avoir l'écorce rouge.

Ses fruits jaunes et rouges, suivant la maturité, sont appelés arbouses. Ils sont sucrés, de forme ronde avec une peau rugueuse, couverts de petites pointes coniques. Ils ressemblent à des fraises.

Les feuilles sont persistantes, épaisses, de couleur verte-brillante et de forme ovale.

Les graines d'arbousier sont marron-foncé, plates, fines, plutôt recourbées et mesurent 2 millimètres de longueur.

Les fleurs sont blanches, pendantes en forme de clochette comme celles de l'arbre aux sorciers et poussent en grappe. Elles n'ont pas d'odeur et éclosent durant les mois d'août à septembre.

- Utilisations :

Les arbouses sont méconnues en France, mais sont appréciées en Espagne, où elles entrent dans la composition de certains gâteaux et confitures. Au nord du Maroc, les enfants les vendent au bord des routes.

En médecine, son écorce a des propriétés thérapeutiques intéressantes. En décoction, sa racine est utilisée pour ses bienfaits anti-inflammatoires. On lui attribue des bienfaits permettant de traiter de nombreuses affections.

De part la beauté de ses fruits colorés, son écorce rougeâtre et son feuillage luisant, cet arbuste est également planté comme arbre ornemental en association avec un plant d'arbre à bonbons ou encore de fleur de paon.

Culture et semis

- Germination des graines : 

• La période la plus propice pour semer l'arbre aux fraises est dès le mois de mars et d'avril.
• Stratifier les semences soit naturellement en les laissant dehors durant le début d'année ou soit artificiellement en les plaçant dans le réfrigérateur durant 2 mois.
• Semer dans des petits pots de 10 cm en utilisant un substrat à base de terreau et de sable.
• Recouvrir légèrement les semences sur quelques millimètres.
• Arroser délicatement la culture avec un pulvérisateur.
• Placer la culture sous serre à une température de 25 à 35°C.
• La germination débutera généralement au bout de 4 à 6 semaines après avoir effectué le semis.

- Types de terre / substrat : 

Il pousse dans un substrat drainant, léger et un peu acide. La terre doit être sableuse et minérale. Pour une culture en pot, mélanger de la terre de jardin avec de la terre de bruyère, bien penser à drainer le fond du pot avec des billes d'argiles.

- Exposition / lumière : 

L'albitrus comme il est nommé en Corse, doit être planté en plein soleil, dans un endroit très lumineux. Il tolère aussi un emplacement mi ombre mais la production de ses fruits sera moins abondante.

- Températures de culture / rusticité : 

Il pousse très bien lorsque la température varie de 15 à 35°C. Il est plutôt rustique et résistera facilement aux températures négatives pouvant atteindre -12°C dans un environnement sec. Sa zone de rusticité usda est de 7b.

- Arrosage / irrigation : 

Cette arbuste méditerranéen est très résistant à la sécheresse, il n'a pas besoin de beaucoup d'arrosage sauf lors de sa plantation. Arroser le plant 2 fois par semaine durant les 3 premières semaines.

- Multiplication / reproduction : 

La façon la plus simple de le reproduire est par semis ou par le marcottage de ses tiges, mais l'enracinement est long, il faut compter plusieurs mois avant d'avoir les premières racines.

- Nuisibles / maladies : 

Il est globalement peu sensible aux maladies et aux nuisibles, mais il arrive parfois qu'il attrape la septoriose, une maladie cryptogamique lorsque le sol de culture est mal drainé ou gorgé d'eau.