Arbutus unedo ARBOUSIER, ARBRE À FRAISE (7 graines)

Description et utilisations de l'arbousier

- Présentation : 

L'arbousier, arbouse appelé aussi arbre à fraises ou Arbutus unedo en latin, est un arbuste de la famille des Ericacées. C'est un arbuste vivace et rustique à croissance lente mesurant 2 mètres de hauteur. Originaire du bassin méditerranéen occidental, il a la particularité d'avoir l'écorce rouge.

Ses fruits jaunes et rouges, suivant la maturité, sont appelés arbouses. Ils sont sucrés, de forme ronde avec une peau rugueuse, couverts de petites pointes coniques. Ils ressemblent à des fraises.

Les feuilles de l'arbre à fraises sont persistantes, épaisses, de couleur verte-brillante et de forme ovale.

Les graines d'arbousier sont marron-foncé, plates, fines, plutôt recourbées et mesurent 2 millimètres de longueur.

Les fleurs de l'Arbutus unedo sont blanches, pendantes en forme de clochette et poussent en grappe. Elles n'ont pas d'odeur et éclosent durant les mois d'août à septembre.

- Utilisations :

Les arbouses sont méconnues en France, mais sont appréciées en Espagne, où elles entrent dans la composition de certains gâteaux et confitures. Au nord du Maroc, les enfants les vendent au bord des routes.

En médecine, son écorce a des propriétés thérapeutiques intéressantes. En décoction, sa racine est utilisée pour ses bienfaits anti-inflammatoires. On lui attribue des bienfaits permettant de traiter de nombreuses affections.

De part la beauté de ses fruits colorés, son écorce rougeâtre et son feuillage luisant, cet arbuste est également planté comme arbre ornemental.

Culture et semis de l'arbre à fraises

- Semis des graines d'arbousier : 

• La période la plus propice à la germination de cet arbuste est dès le mois de mars et d'avril.
• Stratifier les graines d'arbre à fraises soit naturellement en les laissant dehors durant le début d'année ou soit artificiellement en plaçant les semences dans le réfrigérateur durant 2 mois.
• Semer l'arbousier dans des petits pots de 10 cm en utilisant un substrat à base de terreau et de sable.
• Recouvrir légèrement les semences sur quelques millimètres.
• Arroser délicatement la culture avec un pulvérisateur.
• Placer la culture sous serre à une température de 25 à 35°C.
• La germination de l'arbre à fraises débutera généralement au bout de 4 à 6 semaines après avoir effectué le semis.

- Types de terre / substrat : 

L'arbousier pousse dans un substrat drainant, léger et un peu acide. La terre doit être sableuse et minérale. Pour une culture en pot, mélanger de la terre de jardin avec de la terre de bruyère, bien penser à drainer le fond du pot avec des billes d'argiles.

- Exposition / lumière : 

L'Arbutus unedo est une plante à placer en plein soleil, dans un endroit très lumineux. Il tolère aussi un emplacement mi ombre mais la production de ses fruits sera moins abondante.

- Températures de culture / rusticité : 

L'arbre aux fraises pousse très bien lorsque la température varie de 15 à 35°C. Il est plutôt rustique et résistera facilement aux températures négatives pouvant atteindre -12°C dans un environnement sec. Sa zone de rusticité usda est de 7b.

- Arrosage / irrigation : 

Cette arbuste méditerranéen est très résistant à la sécheresse, il n'a pas besoin de beaucoup d'arrosage sauf lors de sa plantation. Arroser le plant 2 fois par semaine durant les 3 premières semaines.

- Multiplication / reproduction : 

La façon la plus simple pour reproduire l'arbousier est le semis des graines contenu dans chaque arbouse. Il est aussi possible de marcotter ses tiges, mais l'enracinement est long.

- Nuisibles / maladies : 

L'arbre à fraise est globalement peu sensible aux maladies et aux nuisibles, mais il arrive parfois qu'il attrape la septoriose, une maladie cryptogamique lorsque le sol de culture est mal drainé ou gorgé d'eau.