Opuntia ficus indica FIGUIER DE BARBARIE (15 graines)

Le figuier de barbarie appelé aussi cactus raquette ou tunas est un grand cactus arborescent à croissance rapide de la famille des Cactacées.

La tunas comme la nomment les Aztèques, est une plante originaire du Mexique ramenée en Europe par Christophe Colomb. Elle peut atteindre de 3 à 5 mètres de hauteur, on la trouve naturellement en Afrique du nord mais également en Europe du sud sous climat doux.

Les graines de figues de barbarie issus de l'Opuntia ficus indica sont beiges et très dures, elles sont plutôt arrondies et mesurent 4 millimètres de diamètre.

Ses grandes fleurs sont jaunes, orangées ou rouges et s'ouvrent au printemps à partir du mois de mai à fin du mois de juin.

Ses feuilles sont de grandes feuilles larges, coniques, allongées, recouvertes de très nombreuses petites aiguilles qui lui servent de défense. Elles sont charnues, parfois appelées oreilles de Mickey par leur forme et de couleur vert-foncé.

Les fruits de couleur rouge, jaune et parfois orange sont épineux, et nommés figues de barbarie. Ce sont de beaux fruits charnus comestibles et très sucrés contenant entre 20 et 50 graines chacun. Ils poussent dès le mois de juillet et se récoltent dès la fin du mois d'octobre.

- Utilisations : 

Nutrition et production d'huile cosmétique

Le Figuier de Barbarie est cultivé pour ses fruits charnus et sucrés, qui constituent une source exceptionnelle de fibres alimentaires pour l'organisme.
Au-delà de l'alimentation, ses graines sont pressées à froid pour extraire une huile cosmétique précieuse, réputée pour ses vertus anti-âge.

Pigments naturels et teinture végétale

En teinturerie artisanale, les pigments extraits de ses fruits sont utilisés comme colorants naturels pour obtenir des nuances allant du jaune vif au rouge-violet intense.
Cette propriété chromatique unique permet de créer des teintures écologiques très prisées pour la coloration des textiles et des fibres naturelles.

Usages cutanés et sécurité sanitaire

Les jeunes feuilles, ou cladodes, produisent un gel apaisant idéal pour soulager les coups de soleil et favoriser la cicatrisation des petites blessures cutanées.
Bien que cette plante soit utilisée traditionnellement, ne consommez aucune préparation médicinale à base de cactus sans avoir consulté au préalable un professionnel de santé.

- Germination, semis des graines : 

• La période pour semer le cactus raquette débutera dès le mois de juin jusqu'à la fin du mois d'août.
• Scarifiez légèrement les graines avec du papier de verre.
• Trempez les semences durant 12 heures dans l'eau chaude avant la mise en culture afin d'en accélérer la germination.
• Préparez des petits pots de terreau et de sable à part égale puis les enterrer sous 1/2 cm de profondeur.
• Arrosez manuellement la culture par pulvérisation.
• Placez la culture sous serre à une température de minimum 35°C.

La germination aura lieu 2 à 8 semaines après avoir effectué la plantation.

- Type de terre / substrat : 

Il pousse très bien dans un substrat riche en minéraux, la terre doit être non compacte et très drainante.

- Exposition / lumière : 

Comme la plupart des cactus, il a besoin de beaucoup de lumière, une exposition plein soleil lui conviendra parfaitement.

- Températures / rusticité : 

Le cactus produisant des feuilles raquettes pousse sous des températures extrêmes pouvant atteindre jusqu'à 40°C. Niveau rusticité, il tolère des températures fortement négatives jusqu'à -10°C dans un environnement très sec. Sous climat humide et froid, il doit impérativement être rentré.

- Arrosage / irrigation : 

Le tunas, comme le nomme les Mexicains, n'a pas besoin d'arrosages réguliers, ses feuilles lui servent de réserve d'eau durant les périodes de sécheresse. Il peut être arrosé une fois par semaine en été s'il est cultivé en pot. En hiver, il est déconseillé de lui apporter de l'humidité, ce qui pourrait détériorer ses feuilles.

- Multiplication / reproduction : 

Il existe deux façons de le reproduire facilement, soit par semis, soit par le bouturage de ses feuilles. Pour se faire, couper une raquette à la base de la feuille, la laisser sécher durant 10 jours, puis la planter dans un pot sous 3 cm de profondeur. Les racines apparaîtront au bout de 15 jours.

- Nuisibles et maladies : 

Son principal ennemi est la cochenille farineuse, elle se colle sur ses feuilles pour en extraire la sève. La solution efficace pour s'en débarrasser est de vaporiser une solution en mélangeant 1 cuillère de vinaigre blanc et 1 cuillère à café de savon noir diluées dans 1 litre d'eau.