Azadirachta indica NEEM (5 graines)

Description et utilisations

- Présentation : 

Le neem appelé aussi margousier ou Azadirachta indica en latin est un arbre exotique à croissance lente originaire d'Inde appartenant à la famille des Meliacées.
Il mesure jusqu'à 30 mètres de hauteur et son habitat d'origine se situe en Asie.

Les fleurs sont très odorantes et de couleur blanc, elles poussent en grappes et possèdent 5 pétales avec un joli coeur jaune faisant penser aux fleurs de bois jasmin.

Les graines de neem sont cylindriques, de couleur jaune, non lisses, mesurant en moyenne 2 cm de longueur et sont très légères. Elles ressemblent beaucoup aux noyaux d'olives mais en un peu plus fin.

Les feuilles sont grandes, elles mesurent 30 cm de longueur et sont constituées de plusieurs folioles mesurant 5 cm chacune. Elles poussent par paire le long des branches.

Ses fruits sont des drupes de 2 à 3 cm de longueur, ils sont lisses et de couleur vert composé d'un jus blanc laiteux lorsqu'ils ne sont pas mûrs, devenant jaunes à bruns à maturité. Il ressemblent beaucoup au fruit du jujubier ou encore d'une olive.

- Utilisations : 

Le margousier produit un alcaloïde toxique permettant de fabriquer un insecticide redoutable avec l'huile issue de son fruit. L’azadirachtine serait totalement inoffensive pour les hommes et animaux à sang chaud. Il bloque la métamorphose du stade larvaire à celui d’adulte des aleurodes, thrips et pucerons, et paralyse leur tube digestif.

Tout comme la verveine officinale, son écorce est également utilisé en tant que dentifrice biologique, ses bienfaits en font un agent redoutable contre le tartre. Son huile est obtenue, après une pression à froid.

C'est un arbre sacré en Inde où l'infusion de ses feuilles est utilisé depuis plus de 2000 ans dans la médecine ayurvédique et considéré comme un arbre protecteur dans la culture traditionnelle indienne.
Le brûlage de ses feuilles séchées permet tout comme la citronnelle de Madagascar de chasser les moustiques des habitations.

Dans le commerce, il est également vendu sous forme de poudre, de tisanes ou d'écorce broyée.

Culture et semis

- Germination des graines : 

• La période pour semer le neem débutera dès le mois de juin jusqu'à la mi-août.
• Préparer une caissette de tourbe préalablement humidifiée, enterrer les graines sous 1/2 cm de profondeur, puis bien les recouvrir avec du substrat fin.
• Arroser la culture avec un pulvérisateur à main après avoir tassé la terre.
• Placer la caissette sous serre à 27°C minimum, dans un endroit chaud et humide.
• La germination débutera au bout de 3 à 6 semaines après avoir effectué le semis.

- Type de terre / substrat : 

Il pousse dans un sol profond, bien drainant et légèrement sableux. Un apport de compost est recommandé lors de la plantation des plants.

- Exposition / lumière : 

Cet arbre exotique aux nombreuses utilisations a besoin de beaucoup de lumière, il sera nécessaire de le planter en plein soleil.

- Températures / rusticité : 

Il pousse très bien et rapidement lorsque la température varie de 25 à 35°C. En dessous la plante ne grandit plus. Cet arbre n'est malheureusement pas rustique, il devra être planté en pleine terre sous climat doux ou rentré au chaud durant la saison hivernale.

- Arrosage / irrigation : 

L'Aradizachta indica demande beaucoup d'eau durant sa période de croissance, un arrosage tous les deux jours sera utile au bon développement de la plante. L'irrigation devra se réaliser au pied de l'arbre.

- Multiplication / reproduction : 

Le moyen le plus simple de le multiplier est par semis. Le bouturage à l'étouffée de ses tiges durant la période estivale est également possible.