Bixa orellana ROUCOU (20 graines)

Description et utilisations

- Présentation : 

L'Arbre rouge à lèvres, appelé aussi roucou, annatto, achiote, urucum ou Bixa orellana en latin, est un petit arbre exotique, vivace, mesurant 3 à 4 mètres de hauteur. De croissance rapide, il est originaire d'Amérique tropicale et fait partie de la famille des Bixacées.

Les fleurs sont roses-tendres comme celles de l'églantier, parfumées, composées de 5 pétales et poussent en grappe. Elles mesurent en moyenne 4 à 5 cm de diamètre.

Ses fruits sont magnifiques, ce sont des capsules de 4 cm de longueur recouvertes de poils, de forme ovale qui deviennent rouges en mûrissant. Chaque fruit comporte de nombreuses graines entourées de pulpe.

Les graines de roucou sont rouges, anguleuses, en forme de goutte d'eau et mesurent en moyenne 4 millimètres de longueur. Elles ont la même forme que les graines de gloire du matin.

- Utilisations : 

Le rocouyer possède de nombreuses vertus médicinales, il protège des rayons ultraviolets de la peau.
Il est également très efficace contre les piqûres d'insectes, en particulier les boutons de moustiques comme peux l'être aussi la sauge médicinale. Ses feuilles et ses racines sont utilisées pour ses propriétés thérapeutiques.

Les graines sont principalement utilisées pour leurs propriétés colorantes. On retrouve les pigments naturels rouges comme colorant alimentaire, mais aussi en cosmétique, d'où son nom vernaculaire d' "arbre rouge à lèvres".

Il fût utilisé par les amérindiens dits "peau-rouge" comme peinture de corps afin de protéger leur peau contre le soleil, les insectes et les mauvais esprits.

Culture et semis

- Germination des graines : 

• La période idéale pour semer l'arbre rouge à lèvres est durant le mois de mai jusqu'à la fin du mois de juin.
• Scarifier légèrement la coque avec du papier de verre, tremper ensuite les graines dans de l'eau tiède durant 6 à 12 heures.
• Préparer ensuite une caissette de terreau fin à semis, puis enterrer les semences sous seulement 5 millimètres de profondeur.
• Arroser avec délicatesse la culture à l'aide d'un pulvérisateur.
• Mettre la caissette à semis sous serre dans un endroit chaud et humide à une température comprise entre 25 et 35°C.
• La germination commencera généralement 4 à 6 semaines après avoir effectué le semis.

- Type de terre / substrat : 

Pour pouvoir bien le faire pousser, il est important d'utiliser un substrat riche en matière organique, humifère et bien drainant.

- Lumière / exposition : 

Le roucouyer a besoin de beaucoup de lumière vive pour pouvoir se développer correctement. Un emplacement plein soleil est donc vivement recommandé. En ce qui concerne les lumières artificielles pour une culture intérieure, préférer des néons, des ampoules MH ou les led horticoles.

- Température de culture / rusticité : 

En raison de son origine tropicale, cet arbuste demande des températures compris entre 25 et 35°C pour pouvoir bien pousser. C'est une plante gélive qui ne résistera malheureusement pas aux températures négatives. Il sera donc impératif de rentrer le plant l'hiver ou de le cultiver comme plante annuelle.

- Humidité / arrosage : 

Pour les arrosages, arroser le plant une fois par semaine en hiver, et environ 3 fois par semaine en plein été.
Ne jamais laisser d’eau stagner dans la coupelle des pots.

- Multiplication / reproduction : 

Il se reproduit par le bouturage à l'étouffé de ses tiges dans un substrat à base de terreau et de sable durant la période estivale. On peut aussi procéder au semis dès la fin de la période printanière.

- Maladies / nuisibles : 

Cette plante étonnante n'est pas vraiment sensible aux maladies ni aux attaques de parasites.