Bixa orellana ROCOU, ARBRE ROUGE À LÈVRES (20 graines)

Description et utilisation du rocou

- Présentation : 

L'Arbre rouge à lèvres, appelé aussi rocou, annatto, Achiote, urucum ou Bixa orellana en latin, est un petit arbre exotique, vivace, mesurant 3 à 4 mètres de hauteur. De croissance rapide, il est originaire d'Amérique tropicale et fait partie de la famille des Bixacées.

Les fleurs de rocou sont roses-tendres, parfumées, composées de 5 pétales et poussent en grappe. Elles mesurent en moyenne 4 à 5 cm de diamètre.

Les fruits d'annatto sont magnifiques, ce sont des capsules de 4 cm de longueur recouvertes de poils, de forme ovale qui deviennent rouges en mûrissant. Chaque fruit comporte de nombreuses graines entourées de pulpe également de couleur rouge.

Les graines d'arbre rouge à lèvres sont rouges, en forme de goutte d'eau et mesurent en moyenne 4 millimètres de longueur.

- Utilisations : 

L'Urucum possède de nombreuses vertus médicinales, il protège des rayons ultraviolets de la peau.
Il est également très efficace contre les piqûres d'insectes, en particulier le moustique. Ses feuilles et ses racines sont utilisées pour ses propriétés thérapeutiques.

Les graines sont principalement utilisées pour leurs propriétés colorantes. On retrouve les pigments naturels rouges de bixa orellana comme colorant alimentaire, mais aussi en cosmétique, d'où son nom vernaculaire d'arbre rouge à lèvres.

L'Achiote fût utilisé par les amérindiens dits "peau-rouge" comme peinture de corps afin de protéger leur peau contre le soleil, les insectes et les mauvais esprits.

Culture et semis de l'arbre rouge à lèvres

- Semis des graines de rocouyer : 

• La période idéale pour effectuer le semis du rocou est durant le mois de mai jusqu'à la fin du mois de juin.
• Scarifier légèrement la coque avec du papier de verre, tremper ensuite les graines de roucou dans de l'eau tiède durant 6 à 12 heures.
• Préparer ensuite une caissette de terreau fin à semis, puis enterrer les semences sous seulement 5 millimètres de profondeur.
• Arroser avec délicatesse la culture à l'aide d'un pulvérisateur.
• Mettre la caissette à semis sous serre dans un endroit chaud et humide à une température comprise entre 25 et 35°C.
• La germination du rocouyer commencera généralement 4 à 6 semaines après avoir effectué le semis.

- Type de terre / substrat : 

Pour pouvoir bien faire pousser le roucou, il est important d'utiliser un substrat riche en matière organique, humifère et bien drainant.

- Lumière / exposition : 

L'annatto a besoin de beaucoup de lumière vive pour pouvoir se développer correctement. Un emplacement plein soleil est donc vivement recommandé. En ce qui concerne les lumières artificielles pour une culture intérieure, préférer des néons, des ampoules MH ou les leds horticoles.

- Température de culture / rusticité : 

En raison de son origine tropicale, l'urucum demande des températures compris entre 25 et 35°C pour pouvoir bien pousser. C'est une plante gélive qui ne résistera malheureusement pas aux températures négatives. Il sera donc impératif de rentrer le plant l'hiver ou de le cultiver comme plante annuelle.

- Humidité / arrosage : 

Pour les arrosages, arroser le plant d'arbre rouge à lèvres une fois par semaine en hiver, et environ 3 fois par semaine en plein été.
Ne jamais laisser d’eau stagner dans la coupelle des pots de Bixa orellana.

- Multiplication / reproduction : 

Le rocouyer se reproduit par le bouturage à l'étouffé de ses tiges dans un substrat à base de terreau et de sable durant la période estivale. On peut aussi procéder par le semis de ses graines à la fin de la période printanière.

- Maladies / nuisibles : 

Le roucou n'est pas vraiment sensible aux maladies ni aux attaques de parasites.