Rauwolfia Serpentina ARBRE AUX SERPENTS (5 graines)

Description et utilisations 

- Présentation : 

Le Rauwolfia serpentina ou arbre aux serpents appartient à la famille des Apocynacées. Il pousse principalement en Inde et sur l'île de Java.
C'est un arbuste qui mesure généralement 1 à 2 mètres de hauteur. Sa croissance est rapide et il se cultive comme une plante vivace.

Ses feuilles sont de forme ovale à elliptique, mesurant entre 8 et 20 centimètres de long. Elles sont d'un vert foncé, lustrées sur le dessus et plus claires en dessous. Leurs bords sont légèrement ondulés et, en raison de leur disposition opposée sur les tiges, elles créent une belle harmonie visuelle. Les nervures sont bien marquées, ajoutant à leur texture.

Les fleurs sont petites et délicates, regroupées en inflorescences et en grappes. Elles ont une couleur allant du blanc au rose pâle et se distinguent par leur forme tubulaire. Chaque fleur est composée de cinq pétales, qui s'ouvrent en étoile, libérant un parfum léger et agréable. La floraison a lieu généralement en été.

Ses fruits prennent la forme de petites baies ovales, qui mûrissent en passant du vert au rouge vif. Mesurant environ 1 à 2 centimètres de long, ils sont souvent regroupés en petites grappes. Chaque baie contient une ou deux graines, encapsulées dans une pulpe juteuse. La maturation des fruits se produit généralement à la fin de l'été.

Les graines de Rauwolfia sont noires, rugueuses et très dures.

- Propriétés / utilisations : 

L'un des mythes associé à cette espèce veut que la mangouste, petit mammifère court sur pattes, consomme de ses feuilles avant d'affronter un cobra pour se protéger du venin mortel de ce dernier, d'où son nom d'herbe aux serpents.

Il est utilisé dans la Médecine Hindoue dont les racines et rhizomes contiennent des alcaloïdes.

Cette plante a été utilisée dans la médecine ayurvédique. Elle possèderait de nombreux intérêts sur la santé liés à son utilisation grâce à ses composants et à ses alcaloïdes. 

Culture et semis

- Germination des graines :

• La période idéale pour semer l'arbre aux serpents débutera du mois de juin à celui de juillet.
• Pour commencer, mettre les graines à tremper 24 heures dans de l'eau tiède.
• Les planter ensuite sous 1 cm de tourbe fine préalablement humidifiée.
• Mettre les petits pots dans un endroit bien chaud à une température d'environ 30°c sous serre par exemple.
• La germination du Rauwolfia débutera généralement au bout de 4 à 6 semaines après avoir effectuer la plantation.

- Substrat / type de terre : 

L'arbre aux racines de serpentine préfère un sol bien drainé, riche en humus et en matière organique. Les sols argileux ou limoneux, légèrement acides à neutres, sont idéaux pour sa croissance. Il est souvent trouvé dans des habitats forestiers denses, où le sol conserve une humidité modérée.

- Exposition / ensoleillement : 

Cet arbre apprécie une exposition partielle à ombragée. Elle se développe bien sous la canopée des forêts tropicales, où elle reçoit une lumière filtrée. Une exposition directe au soleil peut nuire à sa croissance et entraîner un stress hydrique.

- Température / rusticité : 

Le Rauvolfia prospère sous des climats chauds et humides, avec des températures idéalement situées entre 20 à 30 °C. Il est sensible aux gelées et doit être rentré en période hivernale. Sa rusticité est médiocre.

- Arrosage : 

L'irrigation doit être modéré, en veillant à maintenir le sol toujours humide mais jamais détrempé. Un arrosage excessif peut entraîner la pourriture des racines, tandis qu'un manque d'eau peut provoquer un stress hydrique, affectant ainsi la santé du feuillage la plante.

- Multiplication / reproduction : 

Il se reproduit principalement par voie sexuée. Cependant, il peut également se propager par des méthodes végétatives, comme le bouturage, en utilisant des segments de racines ou de tiges fraichement coupées. Cela permet une multiplication rapide et efficace.

- Nuisibles / maladies : 

Cette plante peut être sujette à divers prédateurs, notamment des insectes comme les pucerons et les chenilles qui se nourrissent de ses feuilles. Les maladies fongiques peuvent également représenter une menace, surtout dans des conditions d'humidité excessive.