Asclepias cornuti HERBE AUX PERRUCHES / ASCLÉPIADE (10 graines)

Description et utilisations de l'herbe aux perruches

- Présentation : 

L'Herbe aux perruches appelée aussi herbe à ouate, Asclépiade ou Asclepias cornuti en latin est une plante qui appartient à la famille des Asclépiadacées. De croissance rapide, elle peut mesurer 2 mètres de hauteur. C'est une plante rustique et vivace originaire d'Amérique du Nord et qui se développe maintenant partout en Europe.

Les fleurs de l'herbe à ouate sont en ombelles. De couleur blanche et rose, elles s'épanouissent du mois de juin jusqu'au début du mois d'août. Elles sont très parfumées et dégagent une délicieuse odeur suave.

L'asclépiade a la particularité d'avoir des fruits très originaux mesurant 10 à 15 cm de longueur. Ils ont une texture rugueuse et leur forme ressemble énormément à une perruche verte. La fructification débute généralement au bout de 2 à 3 ans.

Les graines d'herbe à perruches sont plates, de couleur marron-foncé, lisses et mesurent en moyenne 8 millimètres de longueur comme celles du Hoodia. Elles possèdent une petite soie leur permettant d'être facilement disséminées par le vent au mois d'octobre.

Les feuilles opposées de L'Asclepias cornuti sont épaisses, plutôt longues pouvant mesurer 15 à 20 cm de longueur et sécrètent un latex blanc, toxique lorsqu'elles sont coupées.

- Utilisations : 

La plante à perruches est principalement cultivée comme plante ornementale dans les jardins pour la beauté et l'odeur de ses fleurs, mais également pour l'originalité de ses fruits en forme d'oiseau exotique. D'autres plantes toutes aussi étonnantes produisent des fruits insolites dont le casque de napoléon, la monnaie du pape ou encore la plante tête de mort.

Le latex issu de ses feuilles servait jadis dans la production de caoutchouc.
Il attire de nombreux insectes comme les abeilles et les papillons.
L'intérieur de son fruit, la ouate, est utilisé pour le rembourrage des duvets et oreillers tout comme le fromager.

Culture et semis de la plante à perruches

- Germination des graines : 

• La période idéale pour semer l'herbe à ouate débutera dès le mois de mars lorsqu'il fait encore froid, afin que ses graines puissent bénéficier d'une stratification naturelle.
• En cours d'année, stratifier les semences artificiellement en les mettant 4 à 6 semaines au frigo avant la mise en germination.
• Préparer des petits pots de terreau horticole fin puis semer les graines à plat par lot de 2.
• Enterrer les semences sous 1/2 cm de profondeur et bien tasser.
• Arroser la culture délicatement par pulvérisation.
• Placer la plantation sous serre à une température de 30°C.
• La germination commencera au bout de 2 à 3 semaines après avoir effectué la stratification puis le semis.

- Type de terre / substrat : 

Le sol doit être bien drainé pour cultiver efficacement l'herbe à ouate, utiliser un substrat fertile et riche en minéraux. Pour une culture en pot, il est conseillé d'utiliser des billes d'argile afin de faciliter le drainage.

- Exposition / lumière : 

L'herbe aux perruches apprécie une exposition plein soleil afin de favoriser la floraison et donc la production de ses petites perruches vertes.

- Températures / rusticité : 

L'Asclépiade pousse très bien lorsque les températures varient de 15 à 30°C. C'est une plante très rustique qui résistera facilement aux fortes gelées durant la période hivernale. Sa zone de rusticité usda est de 3-9.

- Arrosage / irrigation : 

Durant les 3 premiers mois de plantation des jeunes plants, il est important de bien les arroser 2 fois par semaine si le temps est chaud et sec. Une fois en place, aucun arrosage ne sera nécessaire, la plante supporte très bien les périodes de canicule.

- Multiplication / reproduction : 

Il existe deux façons de reproduire facilement la plante à perruche, soit en effectuant le semis de ses graines ou par la division de ses racines identique au houblon ou au poivrier chinois.

- Nuisibles / maladies : 

L'asclépiade est peu sensible aux maladies, il arrive toutefois qu'il soit attaqué par des pucerons jaunes.

- Entretien :

En fin d'année, il sera temps de récolter les petits oiseaux et de tailler les branches sèches au pied de la plante avant l'hiver.