Ravenala madagascariensis ARBRE DU VOYAGEUR (5 graines)

Description et utilisations

- Présentation :

L'arbre du voyageur appelé aussi ravenale ou Ravenala madagascariensis en latin est une plante herbacée appartenant à la même famille que le Strelitzia nicolai ou que l'oiseau du paradis : la famille des Strelitziacées. D'une dizaine de mètres de hauteur au stipe lacunaire, cette plante a une croissance plutôt lente.
Cet arbre en forme d'éventail est originaire de Madagascar mais on le retrouve maintenant partout sous les tropiques. La forme et la taille de cette variété majestueuse permettent de la repérer facilement.

Les graines d'arbre du voyageur sont asymétriques, allongées, de couleur noire et pèsent 1 à 2 grammes. Elles ont la particularité d'avoir un duvet bleu turquoise autour d'elles.

La floraison du Ravenala madagascariensis est splendide, chaque fleur ressemble à un oiseau exotique de couleur blanc et bleu qui sont regroupées en inflorescences. Ses fleurs tropicales sont généralement pollinisées par les oiseaux endémiques aux pays.

Ses vastes feuilles persistantes mesurant 2 à 3 mètres de longueur sont disposées en éventail, leur base en forme de coupe retient l'eau de pluie. Son nom vernaculaire d'arbre du voyageur vient du fait que l'eau conservée dans la gaine foliaire à la base de ses feuilles permettait aux voyageurs de se désaltérer.

- Utilisation : 

L'arbre voyageur est principalement utilisé à des fins ornementales dans de nombreuses régions tropicales en raison de sa beauté et de sa forme unique. Il peut être associé avec d'autres essences exotiques telles que le Caryota, le figuier étrangleur ou encore le balisier.

En construction locale, ses feuilles sont utilisées à Madagascar pour les toitures, le tronc pour les planchers, et les tiges pour la fabrication des panneaux muraux.

En fabrication artisanale, ses feuilles sont également utilisées pour la confection de chapeaux et de nattes.
Il est possible de manger le cœur encore jeune du ravenale.

Culture et semis

- Germination des graines : 

• La période idéale pour semer le ravenale est dès le mois de juin jusqu'au mois de juillet lorsque la chaleur est installée.
• Commencer par scarifier légèrement les semences avec du papier de verre.
• Laisser les tremper 24 heures dans de l'eau tiède afin d'en accélérer la germination.
• Préparer des pots de tourbe préalablement humidifiés puis enterrer les semences sous 1 cm de profondeur.
• Bien arroser la plantation par pulvérisation.
• Placer la culture sous serre dans un endroit dont la chaleur sera comprise entre 25 et 30°C.
• La germination débutera généralement entre 3 à 5 semaines après avoir effectué le semis.

- Type de terre / substrat : 

L'arbre du voyageur pousse dans une terre très riche en matière organique, son substrat doit être bien drainant.

- Exposition / lumière : 

Cet arbre exotique doit être exposé en plein soleil, à lumière vive.

- Température / rusticité : 

Le ravelane pousse très bien lorsque les températures dépassent les 27°C. Il n'est malheureusement pas rustique, il ne résistera pas à des températures inférieures à 10 degrés et craint donc les gelées.

- Arrosage / irrigation : 

Comme toutes les plantes exotiques du même genre c'est à dire les bananiers, le Ravenala madagascariensis a besoin de beaucoup d'eau. En pot, il doit être arrosé tous les deux jours en été et une fois par semaine le reste du temps.

- Multiplication / reproduction : 

L'arbre du voyageur se multiplie de deux façons, soit par le semis de ses graines ou par la division de ses rejets.