Anacardium occidentale NOIX DE CAJOU / ANACARDIER (2 graines)

Description et utilisations de la noix de cajou

- Présentation : 

La noix de cajou est le fruit de l'anacardier appelée aussi Anacardium occidentale en latin. C'est un arbre à croissance rapide qui mesure 10 à 15 mètres de hauteur originaire du Nord-est brésilien.
On retrouve maintenant ce grand arbre en Afrique et en Asie. Il pousse au milieu des grands champs et procure de l'ombre pour d'autres espèces végétales.

Son feuillage coriace est composé de grandes feuilles alternes, de forme ovale qui mesurent entre 10 et 25 cm de longueur et ont une texture lisse et brillante.

Il produit des fleurs en inflorescences, qui se regroupent en panicules. Elles sont petites, de couleur blanche, rose ou rougeâtre, et possèdent cinq pétales. La floraison a lieu en général au cours de la saison sèche ou juste avant la saison des pluies.

Les graines de noix de cajou sont grises en forme d'haricot comme celles du baobab. Elles sont lourdes de plusieurs grammes, très résistantes et peuvent mesurer de 2 à 4 centimètres de longueur.

Le fruit de l'Anacardium occidentale est atypique et se compose de deux parties : la noix de cajou et la pomme de cajou. La pomme de couleur rouge ou jaune, est un réceptacle charnu qui est généralement comestible et qui a une texture juteuse et sucrée.

- Utilisations : 

Son amande comestible appelée la noix de cajou constitue le principal produit utilisé de cette plante. C'est un akène se développant en premier à l'extrémité d'un pédoncule juteux et comestible lui aussi qui est un faux-fruit appelé pomme de cajou.

Sa noix deviendra, après avoir été grillée et salée, la noix de cajou commercialisée et dégustée à l'apéritif par exemple tout comme les graines de cacahuètes, les noix de macadamia ou encore les graines de noix tigrée.

La coque de cet arbre est employée dans la fabrication d'encres, de vernis de protection contre les insectes ravageurs ou imperméabilisant, d'insecticides ou encore d'éléments de friction de véhicules comme les freins et les embrayages.

Culture et semis de l'anacardier

- Germination des graines de noix de cajou : 

• La meilleure période pour faire germer la noix de cajou est durant les mois de juin et de juillet lorsque la température est suffisamment élevée.
• Bien scarifier la graine afin d'en accélérer sa germination. Pour cela, il faut frotter sa coque avec du papier de verre.
• Laisser tremper la graine durant 4 heures dans de l'eau tiède.
• Planter dans un pot de tourbe les graines sous 5 cm de profondeur.
• Arroser délicatement au dessus du substrat.
• Pour finir, placer le pot sous serre chaude et humide à une température comprise entre 35°C à 40°C.
• La germination est relativement rapide, compter environ 2 à 3 semaines après avoir effectuer le semis.

- Type de terre / substrat : 

La noix de cajou se cultive dans une terre très riche en matières organiques à PH si possible légèrement acide. Bien penser à drainer le fond du pot avec des graviers.

- Arrosage / humidité : 

Il a besoin de quelques arrosages par semaine afin qu'il puisse bénéficier d'une bonne croissance. Ne jamais trop arroser pour limiter le pourrissement des racines.

- Exposition / lumière : 

Placer le plant de noix de cajou dans un environnement plein soleil ou légèrement ombragé. En ce qui concerne les lumières artificielles, préférer des lampes horticoles HPS ou les ampoules de culture MH pour une culture en intérieur.

- Températures / rusticité : 

Cet arbre exotique préfère des températures chaudes, généralement entre 20 et 30 °C. Il est sensible au gel et peut souffrir à des températures inférieures à 10 °C. Sa zone de rusticité usda est de 10-11.

- Multiplication / reproduction : 

L'arbre à noix de cajou se reproduit principalement par le semis de ses graines, mais il est également possible de le multiplier par bouturage à l'étouffé sur des rameaux de 15 cm de longueur afin d'obtenir des plants identiques à la plante mère.

- Maladies / ravageurs : 

Il est sujet à diverses maladies qui peuvent affecter sa santé et sa production. Parmi les plus courantes, on retrouve la maladie de l'anthracnose, le pourrissement racinaire, souvent dû à des conditions de sol trop humide.

Les insectes, comme les cochenilles et les punaises, peuvent également l'infester, entraînant des déformations et une diminution du rendement.