Saponaria officinalis SAPONAIRE (1 plante)

Présentation et usages

- Description : 

La saponaire officinale, appelée aussi plante à savon, savon des fossés ou Saponairia officinalis en latin, fait partie de la famille des Caryophyllacées. C'est une plante vivace mesurant 60 cm de hauteur qui est très rustique. Résistante à -15°C, elle pousse très vite et reste facile à cultiver.

Sa floraison blanche et odorante débute dès le début de la saison estivale jusqu'au début de l'automne. Les fleurs sont de couleur blanche en forme d'étoile.

Les racines de la saponaire officinale sont fibreuses et plutôt étendues. Elles se présentent sous forme de rhizomes, avec une texture qui est légèrement charnue.

Sa tige est généralement dressée, constituée de poils fins, ce qui lui donne une texture légèrement velue. La couleur de la tige varie du vert au brun et elle peut être ramifiée, surtout dans la partie supérieure où elle porte les fleurs.

- Propriétés : 

Comme le bois de Panama, les sommités fleuries de la plante à savon peuvent remplacer le savon pour laver les vêtements délicats susceptibles de se décolorer.

C'est parce qu'elle contient de la saponine au même titre que le savonnier d'Inde, une substance qui a la propriété de faire mousser et utilisée comme détergeant, que cette espèce porte aussi son nom de plante à savon.

Lorsque ses racines sont séchées et nettoyées, elles peuvent servir dans la fabrication d'une poudre qu'utilisaient jadis les habitants pour se laver les mains. Mélangées à de la soude, elles pouvaient également blanchir les laines et dentelles pâles.

En médecine, la décoction de feuilles et de racines est utilisée en dermatologie.

Plantation et culture

- Plantation : 

• Repiquer le plant de savon végétal dans un pot de 3 litres avec un bon terreau horticole. Il est également possible de le planter directement en pleine terre.
• Bien drainer le fond du pot.
• Arroser copieusement lors de la plantation au pied de la plante.
• Placer le plant dans un endroit ombragé durant quelques jours afin de l'acclimater.

- Substrat / sol : 

Le savon des fossés pousse très bien dans un substrat riche en matière organique. Le sol, doit, si possible, être bien drainant.

- Lumière / ensoleillement : 

La plante savon apprécie les endroits bien ensoleillés pour pouvoir bien s'épanouir. 

- Irrigation / eau : 

La saponaire officinale grandit très vite lorsque son pied est frais et humide. C'est une plante qui a besoin d'eau durant les fortes chaleurs de l'été. En hiver, la plante rentre en repos végétatif, il ne sera donc pas nécessaire de l'arroser.

- Reproduction : 

La Saponaria se reproduit aussi bien par semis que par le bouturage de ses tiges. Pour cela, prélever un rameau de 15 cm juste au-dessous d'un nœud, ôter les 2 premières feuilles puis planter les tiges dans un pot de terreau. Mettre ensuite le pot sous serre à l'étouffé, les racines se développeront au bout de 2 à 3 semaines.

- Nuisibles / maladies : 

Le savon des fossés, bien que résistant, peut être attaqué par divers nuisibles comme les pucerons, qui affaiblissent la plante, et les acariens, provoquant un feuillage jaunissant. Parmi les maladies courantes, on trouve l'oïdium, qui forme une poudre blanche sur les feuilles et qui peut être traité avec de la bouillie bordelaise, purin de gousses d'ail des ours ou encore de saule.

- Entretien : 

Bien tailler les tiges sèches dès le début de l'hiver.