Cyperus esculentus NOIX TIGRÉE (10 rhizomes)

Le Souchet comestible appelé aussi amande de terre, chufa ou noix tigrée est une plante de la famille des Cyperacées.
C'est une plante herbacée rhizomateuse vivace qui aime l'humidité et pousse au bord de l'eau. La noix tigrée possède de nombreux petits rhizomes comestibles qui ne sont malheureusement pas cultivé à grande échelle sauf en Espagne vers Valence. Crus ou secs, il est appelé chufa.

Le Cyperus esculentus possède des feuilles longues, fines et touffues de couleur verte en forme de lanières.
Son feuillage forment une touffe dense à la base, donnant à la plante un aspect léger et aérien.

Ses fleurs se regroupent en panicules denses situées au sommet de la tige. Elles sont petites, de couleur brunâtre ou verdâtre, et forment des inflorescences plumeuses. La floraison intervient en été.

Les fruits possèdent de petites graines entourés d'une fine enveloppe. Ils se développent à l’intérieur des inflorescences.

Ses amandes, qui poussent sous la terre ont la forme et la taille d'une petite noisette.

Les graines d'amande de terre issus du Cyperus esculentus poussent en épis, elles sont marron de la taille d'un grain de riz.

- Récolte:

La récolte des souchets comestibles se fera en automne, déplanter les plants puis récupérer les amandes de terre, il est possible ensuite soit de les garder pour replanter l'année d'après, soit les faire sécher puis les consommer.

- Utilisations :

Cette plante est célèbre pour ses petites tubercules. Celles-ci représentent un véritable intérêt nutritionnel. 
Riche en fibres, le souchet est naturellement sans gluten ce qui est intéressant pour les personnes ayant un régime spécial ou intolérantes. Son goût rappelle celui de l'amande et de la noisette. 

Cette plante originale sert à préparer une boisson connue en Espagne, plus précisément dans la région de Valence, sous le nom "horchata de chufa". Cette boisson traditionnelle un est bon lait végétal. 
Il est généralement consommé frais ou sec en tant que friandise, on en extrait un délicieux lait.
Il eut être moulu et remplace la poudre d'amande. 

On se sert parfois de ses rhizomes pour pêcher la carpe et autres poissons blancs.

- Culture et plantation :

Plantation des rhizomes, graines de souchet :

• Il est fortement conseillé de laisser tremper les tubercules 24 à 48 heures dans l'eau afin de lever la dormance.
• Il est possible de cultiver la chufa en pot en intérieur, pour cela, plantez les petits rhizomes de noix tigrée dans un pot de 10 à 20 cm de diamètre, bien arroser.
  Gardez toujours une terre humide jusqu'à la récolte.

• Sinon il est possible aussi de la cultiver en extérieur, faire pousser les rhizomes d'amande de terre dans des pots séparément, attendre qu'ils atteignent 15 à 20 cm de hauteur puis transplantez les plantules en pleine terre dans un coins du jardin bien humide et ensoleillé.

- Type de terre / Substrat:

Le souchet apprécie les sols légers, meubles et sableux. Il s'épanouit particulièrement dans des terres riches en humus et bien drainées. Un sol trop compact ou argileux gênera le développement et la récolte des tubercules. Pour une culture en pot, un mélange de terreau et de sable avec un bon drainage au fond est idéal.

- Exposition / Ensoleillement:

C'est une plante qui a un fort besoin de chaleur et de lumière. Elle doit être installée dans un endroit très ensoleillé. Une exposition en plein soleil est indispensable pour garantir une bonne croissance et une production optimale des tubercules.

- Températures / Rusticité:

Le souchet est une plante gélive et donc non rustique. Il ne supporte pas les températures inférieures à -5°C. Sa culture commence au printemps, dès la mi-mai, une fois tout risque de gelée écarté.

- Arrosage / Besoin en eau:

Bien qu'il puisse tolérer de courtes périodes de sécheresse une fois établi, le souchet a de gros besoins en eau, surtout en période de forte chaleur. Le sol doit rester humide, particulièrement entre la plantation et la levée. Un arrosage régulier, voire quotidien par temps sec, favorisera un meilleur rendement.

- Multiplication:

La multiplication est essentiellement végétative. Elle se fait par la division des rhizomes ou, plus couramment, par la plantation des tubercules appelés "graines" au printemps. 

- Nuisibles / Maladies:

Le souchet est peu sensible aux maladies. Ses principaux ennemis sont les rongeurs, surtout les mulots et campagnols qui raffolent de ses tubercules sucrés en fin de saison. On peut parfois observer des attaques de pucerons sur le feuillage.