Nelumbo nucifera LOTO SAGRADO (5 semillas)

El Loto Sagrado, también conocido como loto oriental o loto indio, es una planta vivaz, acuática y tropical originaria de Oriente. Pertenece a la familia de las Nelumbonáceas. Su crecimiento es rápido y su desarrollo es considerable.

El follaje se compone de grandes hojas flotantes, redondas y planas, que pueden alcanzar los 60 cm de diámetro. Tienen una textura cerosa que repele el agua (efecto loto), lo que les permite permanecer secas y flotar en la superficie.

Sus flores, veneradas en las religiones orientales, son majestuosas, grandes y de color rosa. Suelen medir entre 15 y 20 cm de diámetro. Esta flor, símbolo nacional de la India, se eleva por encima del agua sobre un tallo robusto, con numerosos pétalos finos y delicados que se abren en un espectáculo magnífico. Su fragancia es dulce y su apariencia elegante.

Los frutos son de color marrón, con forma de panal de abeja y cápsula ovoide, y pueden alcanzar unos diez centímetros de diámetro. Estos frutos contienen numerosas semillas llamadas "semillas de loto", que mantienen su viabilidad durante mucho tiempo. La cápsula se forma en el centro de la flor y, cuando madura, flota en la superficie del agua para dispersar las semillas.

Las semillas de loto sagrado procedentes del Nelumbo nucifera son grises, redondas y muy duras, con una longitud de 1 a 2 cm.

- Usos:

El loto sagrado se cultiva ampliamente por sus cualidades ornamentales y su profundo simbolismo espiritual. Sus flores majestuosas embellecen los estanques mientras representan la pureza en muchas culturas asiáticas.

En la cocina, se consumen casi todas las partes de la planta, especialmente los rizomas y las semillas. Se encuentran a menudo en sopas tradicionales o repostería por su textura crujiente y su sabor delicado.

La planta también posee propiedades medicinales reconocidas para calmar la mente y facilitar la digestión. Los extractos de loto también se integran en productos cosméticos por sus virtudes hidratantes y antioxidantes.
No consumir sin el asesoramiento médico de un profesional de la salud.

- Germinación y siembra de las semillas:

• El periodo más propicio para sembrar el loto oriental es durante los meses de junio y julio.
• Escarifique las semillas con una pequeña lima de hierro en la parte inferior (donde hay un diminuto orificio) hasta ver el inicio del cotiledón blanco. También puede usar papel de lija para mayor seguridad.
• Remójelas de 5 a 7 días en un ambiente cálido (cerca de 30 °C) hasta que aparezca el pequeño tallo y las primeras raíces.
• Cambie el agua cada 3 días.
• Trasplante las plántulas en macetas pequeñas, ya sea individualmente o en parejas.
• Sumerja las macetas en el estanque o masa de agua.
• Para el cultivo en interior, elija un recipiente relativamente alto y profundo.

- Tipo de tierra / sustrato:

El Nelumbo nucifera prefiere un suelo rico, profundo y suelto, con abundante materia orgánica. Un sustrato limoso o arcilloso, enriquecido con compost o abono orgánico, favorecerá un crecimiento óptimo.

- Exposición / soleamiento:

Esta planta acuática requiere una exposición a pleno sol para florecer abundantemente. Debe recibir al menos 6 horas de luz solar directa al día para asegurar un crecimiento vigoroso.

- Temperaturas / rusticidad:

El loto rosa oriental es relativamente rústico en climas templados siempre que su base esté plantada a una profundidad de al menos 1,20 m. En estas condiciones, puede tolerar temperaturas invernales moderadas (hasta unos -10 °C).

- Riego / necesidad de agua:

Como planta sumergida, requiere un medio constantemente húmedo. La raíz debe estar al menos a 20-30 cm de profundidad bajo el agua, o más para favorecer una floración abundante. Es esencial mantener el agua limpia.

- Multiplicación / reproducción:

Se multiplica principalmente por división de los rizomas, realizada en primavera o principios de verano. La división debe hacerse con precaución para preservar la salud de la planta. La siembra por semillas también es posible, pero el proceso es más largo y menos común.