Argemone mexicana CARDO SANTO (25 semillas)

La chicalote, también llamada cardo santo, amapola mexicana o Argemone mexicana en latín, es una planta anual, rústica y de crecimiento rápido que forma parte de la familia de las Papaveráceas. Es originaria de América Central, pero fue introducida en Asia, donde hoy se desarrolla de forma natural en el norte de la India.

Las hojas son lobuladas, profundamente recortadas y presentan bordes espinosos, lo que le da a la planta un aspecto rugoso. Generalmente miden entre 15 y 20 cm de longitud.

Sus atractivas flores son de color amarillo pálido, compuestas por cinco pétalos a menudo recurvados. La floración tiene lugar durante el periodo estival.

Los frutos son cápsulas ovales y espinosas que miden entre 2 y 5 cm de largo y contienen las semillas.

Las semillas de amapola de México son de color negro o marrón, de forma muy redondeada, lisas y miden unos 2 milímetros de diámetro.

- Usos:

La argemone, a menudo llamada amapola espinosa, es principalmente conocida por sus propiedades en las tradiciones herboristas. Las diferentes partes de la planta, especialmente las hojas y las flores, se utilizan en infusión o decocción por sus virtudes.

En el campo técnico e industrial, las semillas de argemone se extraen por su rico aceite. Aunque este aceite es tóxico para el consumo humano, encuentra numerosas aplicaciones como lubricante, en la fabricación de jabones o como combustible para el alumbrado.

También se estudia por sus propiedades antifúngicas y antibacterianas, lo que permite crear pesticidas naturales para proteger los cultivos contra ciertos parásitos.

A pesar de sus utilidades, la argemone es una planta que requiere gran prudencia debido a su toxicidad.

La presencia de alcaloides potentes puede provocar intoxicaciones graves si se ingiere por error o si su aceite contamina aceites alimentarios. Su uso permanece, por tanto, estrictamente regulado por expertos en farmacognosia y profesionales de la salud tradicionales para evitar cualquier riesgo sanitario para las poblaciones.

No consumir sin consejo médico.

- Germinación y siembra de las semillas:

• El periodo ideal para sembrar la cardo santo es a partir de finales de mayo.
• Siembre las semillas directamente en el jardín en grupos de 3, sobre una tierra fina y muy drenante, o en macetas con un sustrato muy aireado.
• Entiérrelas a 4 milímetros de profundidad y presione ligeramente la tierra.
• Riegue el cultivo mediante pulverización (espray).
• Coloque las macetas en un invernadero en un lugar cálido y húmedo a una temperatura cercana a los 27 °C.
• La germinación comienza entre 15 días y tres semanas después de la plantación.

- Tipo de tierra / sustrato:

Esta variedad crece en todo tipo de suelos, incluso en los pesados. Es una planta muy fácil de cultivar tanto en exterior como en interior. No obstante, se recomienda utilizar un sustrato rico en materia orgánica y muy ligero.

- Riego / humedad:

Debido a su origen semidesértico, no es muy exigente con el agua. Un riego una vez por semana en verano será más que suficiente para su buen desarrollo.

- Luz / exposición:

Requiere mucha luz; es necesario exponer la planta, si es posible, a pleno sol. En cuanto a luces artificiales, se prefieren bombillas HPS o MH, así como luces LED hortícolas de espectro rojo y azul.

- Temperatura / rusticidad:

Esta pequeña y rara planta espinosa adora el calor. Crece muy bien cuando las temperaturas oscilan entre los 25 y 35 °C. Su rusticidad es baja; no resiste las temperaturas bajo cero del invierno.

- Multiplicación / reproducción:

No se puede reproducir por esquejes; el único medio de multiplicarla es mediante la siembra de semillas.

- Plagas / enfermedades:

Esta planta de América Central es muy resistente a enfermedades y plagas.